SAHARAS

SM 79 en Libye vers Giarabub

21 Avril 1941

Le 5 Octobre 1960, un avion a été retrouvé à 485 km au sud de Benghazi par une équipe de prospection pétrolière alors que, trois mois plus tôt, une autre équipe géologique sur le terrain avait trouvé les restes d'un aviateur qui avait parcouru 90 kms à pied, alors que, s'il avait pu faire quelques kilomètres de plus, il aurait atteint la piste Jalu-Giarabub et, très probablement, aurait été retrouvé. vivant.

L'avion était un Savoia Marchetti SM79 du 278ème Escadron de Torpilleurs immatriculé MM.23881 , qui a décollé à 17h25 heures de l'aérodrome de Berca, à Benghazi, le 21 Avril 1941, commandé par le capitaine Oscar Cimolini, avec l'intention de chercher des navires ennemis près de Crète.

Savoia Marchetti SM79

Savoia-Marchetti SM.79

Vue de l'avion

Constructeur

Savoia-Marchetti

Rôle

Bombardier-torpilleur

Premier vol

8 octobre 1934

Mise en service

1935

Nombre construits

1 370

Équipage

5 ou 6

Motorisation

Moteur

Alfa Romeo 126 RC34

Nombre

Type

Moteur en étoile

Puissance unitaire

780 ch.

Dimensions

Envergure

21,20 m

Longueur

15,62 m

Hauteur

4,60 m

Surface alaire

61,70 m²

Masses

À vide

6 945 kg

Maximale

10 725 kg

Performances

Vitesse maximale

430 km/h

Plafond

7 000 m

Rayon d'action

1 900 km

Armement

Interne

3 mitrailleuses de 12,7 mm et 2 de 7,7 mm

Externe

1 250 kg de bombes ou torpilles

Le Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero (Épervier) était le plus important bombardier italien de la Seconde Guerre mondiale, cependant il obtint ses principaux succès en tant qu'avion torpilleur dans la Méditerranée.

Malgré sa structure légère ( ses ailes étaient en bois, entoilées, il pouvait supporter des dégâts relativement importants et ne voler qu'avec deux moteurs sur trois. Apprécié de ses pilotes pour sa maniabilité et sa vitesse, son armement offensif se montra efficace. L'avion remporta ses premiers succès dans les bombardements pendant la Guerre d'Espagne et réussi de nombreuses attaques à la torpille en Méditerranée, dont certaines contre un cuirassé et des porte-avions britanniques. On le considère donc souvent comme le meilleur avion-torpilleur basé au sol de la guerre.